東平村離谷堆村不遠，走路也就是半個小時。

大男人腳下再快點，一刻鐘也能跑到，栓柱舉著火把走到谷堆村口的時候，倒是碰到了同伴，也是個去東平村把信兒告訴親戚的，倆人就結了伴，後頭還有也要去東平村的，幹脆就讓他倆給捎個口信……這會兒村子周圍，邊邊角角，再細找找，還是能撈著不少蝗蟲的。

本來莊稼被禍害了，家家戶戶本來都要哭聲震天的，但一聽說還有的吃，註意力立馬就被轉移了，不管是老人小孩，能動的都動起來，覺也不睡了，都是通宵捉蟲的架勢。

李茹帶著兩個閨女也沒睡，這些蟲子最好趁新鮮處理一下，不然多放一天容易壞。

坐在院子裏收拾著蟲子，李茹原本還有點心裏發毛，但弄著弄著就習慣了。她家沒那麽多油，就坐了開水，一鍋鍋地煮了，瀝幹水晾曬。

偶而擡頭，就能看到村子周圍少說也有二三十來支火把，在山坡上忽閃著光亮。

村民的積極性很高啊！

李茹之前都沒想到會這樣，忽然想起在現代看過的笑話。

不管是多威猛的動植物，只要加上味道鮮美四個字，那它在吃貨帝國的命運就是變成瀕危乃至滅絕……

李栓柱去給丈人家送信兒，谷堆村裏旁的人家當然也有去給近親送信的，不過東平村那頭見栓柱他們倆去了就能傳遍全村，附近的西王莊那邊也有人去，不過再遠的村子，那路就不好走了，深更半夜的也不平安，就有人要去也得等天明。

李茹倒是也想到了小高村。

不過轉念一想，她家裏都是女的，走夜路不方便不說，跟小高村這會兒也沒個親戚，這楞不丁地走十幾裏去送信，可不是讓人覺得奇怪？

再說，小高村的敗落，可不是因為沒糧食，弄不弄蝗蟲，對他們倒沒大用場。

秀苗帶著倆兒子，又裝滿了兩麻袋的蝗蟲。

幹勁兒十足的三個人一直到家裏能盛的都盛滿了，這才回家，剛剛坐定，就聽見院外腳步聲，這人的腳步聲很是利撒，一聽就知道是一家之主的。

秀苗叫了聲，“栓柱？”

栓柱應了聲，手裏也沒拿火把，反而是背上背著麻袋，原來是在回來的路上逮的。

“娘呀！咱家這可成了蟲窩了！”

秀苗把東西接下來，感嘆了一句，緊接著問，“見著俺娘俺達了沒？”

“見了，這會估計一夜不睡，就忙活呢！”

栓柱嘆了口氣，秀苗趕緊問，“咋了？俺娘俺達他們都沒事吧？”

“沒事，就是我去的時候，家家都哭得痛呢！”

“你娘家的鄰家，水生他娘……年紀大了，吃不住又氣又嚇……老了！”

這附近村裏人說長了年紀的老人過世，不用過世或死這些字眼，都用老了兩字代替。

秀苗一聽就是一驚，“啊？啊？上回我回東平村，見她身板還結實著，還能下地呢！”

算算還不到六十的人啊！

栓柱抹了把臉，“我要不是知道蝗蟲還能吃，也得心疼死……”

這真跟年紀關系不太大。

秀苗臉一黑，把他往屋裏推，“呸呸！不要胡說！跑了一黑來，快去歇歇吧！”

栓柱揉著臉，“你不睡？”

沒看見小占和小易，估計是睡了。

“我先煮了這些，天熱怕壞！”

秀苗指了指地上收拾好的，那大概是一麻袋的份量，旁邊的笸籮已經有煮好的，擺放在那兒晾哂，少說也有十來斤。

“咱倆人一起吧。”

說罷栓柱就回身坐下幹起了活兒，秀苗嘴唇動了動，也沒說話，兩口子坐在那兒快速機械地收拾著小山高的蟲堆，任由火光映照出夫妻倆的沈默身影。

這一夜，整個谷堆村，坡上坡下，村東村西，幾乎家家院裏都亮著火光，一直到天亮。

勞動人民的智慧是無窮的，不知道是哪家發明了把煮過的蝗蟲串起來，象玉米棒子那樣懸掛起來晾哂，這可大大的解決了各家沒有足夠多的晾哂席子的難題。

如今一去誰家院兒，迎頭就能看到屋檐下，一串串隨風輕擺像簾子似的。當然了不能盯著細琢磨就是。

李茹帶著兩閨女苦幹了大半夜，外加第二天的大半天，這才算弄完。

捶著後腰，站在院裏看晾哂著的蟲幹，李茹心裏百感交集。

這種食材，放在現代一些旅游景點，一盤炸的，再灑點調料，都按只算錢，這些小東西早就被吃貨帝國人打趴馴服得成了盤中餐，而在此時，卻是能要人命的玩意兒！

“娘，俺倆去抓蟲了。”

小蘭和綿花見活都幹完了，也不閑著，一人提了個小籃子準備去找食材。

現如今家家戶戶地裏都不剩甚，除了擔水就沒活兒可做，於是上山坡捉能吃的蟲，就成了大人小孩每天必做的生活。

李茹叮囑了兩句，叫她們不要去遠處，跟上村裏人行動，倆閨女脆聲應了才出門。

李茹坐在長長的蝗蟲簾下，陷入了深思。

蝗災來了，雖然這蟲是能吃的，可這河西河東兩省的大半地方，糧食更是緊缺，農村都沒有餘糧，城裏那些沒地的百姓們可不更是？

饑餓之下，是什麽事都做得出來的……

那些體力弱小的老幼一開始就活不下來，那些身強體壯的，不是逃荒做了流民，就是結夥成群，幹起不要本錢的營生。

昨兒才鬧罷蝗災，匪徒們怕還是沒組織起來，但也沒多少時間了！

小高村！

小高村雖然男丁多，但再多也就是一大家的男丁，怎麽能抵擋得了窮兇極惡的匪徒？

記得當初姥姥給小李茹講故事，說姥姥的親爹家（也就是大林家），原本是自給自足，小生活過得很不賴的一大家子，誰知道就因為全村只有一家，遭了土匪，一家人家破人亡，半點存糧都沒剩下。

大林生了打擺子的病，走不了路，大林他爹娘沒辦法，只好挑了擔子，一頭擔著一個孩兒，忍著淚把大兒撇在老家，走上了往北的逃荒之路。

本來以為大林是活不成了，誰知道去逃荒的四口人，最後只有他娘回來了。

他爹在路上就餓死了，他娘沒法兒，把兩個孩兒都送了人尋條活路，那個小的還換了一鬥生了蟲的小米，在外頭連做工帶討飯，好歹活過了二年，回鄉時還以為三個兒一個都沒剩下，正棲惶呢，卻發現大兒還在，這真是想也不敢想的事！

原來大林是另有機遇，天不絕他的路，這才在亂世裏活了條命！

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